Het afgelopen jaar was vol stress. Het is hier nooit stilstaan maar vaak hollen, maar 2012 was dat zeker. De 16-jarige pleegzoon die van het ene op het andere moment in ons gezin werd opgenomen gaf te vaak aanleiding tot hartkloppingen. De vakantie zou rust brengen maar we werden op de snelweg overvallen, een paar keer bestolen, we zagen het ziekenhuis van binnen en de gemoederen liepen regelmatig hoger op dan mijn bloeddruk. Thuis bleef die overval vooral door mijn hoofd spoken en moesten we ook noodgedwongen afscheid nemen van de pleegzoon. De problemen met mijn knie leverden een meniscusoperatie op en met mijn vader ging het dermate slecht dat we daadwerkelijk dachten dat opa Mossel de nieuwe aardappelen niet ging halen. Wat ook tegenviel en veel kruim kostte was mijn nieuwe hobby voor de lokale omroep, wat veel vrijwilligersuren kost, maar vooruit... van werken ga je niet dood. Ik zat toen al 's bij de huisarts en beloofde beterschap en toen ik bij de aangeraden psycholoog terecht kon waren we 6 weken verder en haalde ik overal mijn schouders weer over op.

Ondertussen werkte ik ook fijn door aan het bedrijf Kaat. De nieuwe puzzel bestond uit mooie stukjes dus volop ondernemerspret.

Korte metten met mutsen gaat NIET over webshopbouw!

Zo, dat is eruit. Ik vind een vraag in mijn inbox van een netwerk uit de buurt. Of ik wil komen spreken voor hun leden. Zij hebben bedacht dat het onderwerp van de maandelijkse bijeenkomst over het opzetten van een webshop gaat en of ik daar dan over kan komen vertellen. HUH?!? Ben ik nu ook al webshopguru???

Ik ben pissed. Pissed op Jan Fraanje, pissed op Martijn Messing en pissed op Vincent Snels. Wie dat zijn? De eerste is de gemeentesecretaris die de gesprekken leidde om De Kleine Aarde te Boxtel, welbekend dus google maar even, nieuw leven in te blazen. Beide anderen dienden net als ik een plan in en waren de grote favoriet bij de gemeente.Martijn Messing omdat De Kleine Aarde onder zijn leiding ter ziele ging en Vincent Snels vanwege zijn al jarenlange aanwezigheid binnen de gemeente op andere projecten.

Wat lees ik deze morgen in een interview over De Kleine Aarde met de heren Snels en Messing in de krant "Het idee is om in het bedrijfsgebouw een modern flexwerkkantoor te maken" ...

Op mijn VIP-plekje (tis niet wie je bent maar wie je kent) genoot ik woensdagavond van een wereldwijde conferentie. Met Joe Pine via skype, bijdragen uit Uganda, Egypte en gewoon van om de hoek. Nou kan ik vertellen waar het over ging en dan weet ik nu al dat velen hoofdschuddend lezen en denken 'wazig weer vandaag Jess!'. Maar gewoon even uitlezen want ik geloof er heilig in. En ik sta toch redelijk met beide benen op de grond en de Rrrrr van Rrrrrotterdam zit ook in RelativeRen.  Dus let op, ik ga het ont-wazigen, uitleggen en verduidelijken! Mijn kijk op ondernemen 3.0

Het was de conferentie die op twitter #3rdspace trending topic werd. En waar was het te doen? In Seats2Meet natuurlijk! Huh? Seats2Meet? Yep, een keten van locaties waar je simpelweg met je laptopje naar binnenkunt om te werken. Een openbaar kantoor zeg maar.

Ik hou wel van een uitdaging. En ik zie een uitdaging in het bij elkaar brengen van mensen. Ik vind het leuk als ik een feestje organiseer en iedereen heeft het naar zijn zin. Mensen kletsen onderling,hebben lol en plezier. Lekker hapje en drankje erbij. Dan heb ik hier een goede verjaardag.

Als ik iets voor de conculega's organiseer is dat niet anders. Maar daar ligt het iets moeilijker. Er zijn zoveel netwerkmomentjes! Het stikt van de events! Probeer daar nog maar 's origineel en inventief je programma in te vullen zonder dat iedereen verveelt denkt 'been there done that!' en ze er ook nog allemaal een t-shirt van blijken te hebben.

 "Een dag om samen met uw collega-ondernemer innovatieve ideeën, kennis en ervaring te delen. Aan de hand van enkele inspirerende sprekers en een interactieve sessie wordt samenwerking gestimuleerd en de kans op succes vergroot."

Klinkt goed toch? Zo begint de uitnodiging van Port4Growth. Wat het is? Een platform voor groei-ondernemers.

Stel dat je zaken uitbesteed hebt voor jouw bedrijf. Puur uit luxe, of gewoon omdat het moet vanwege andere omstandigheden. Stel dat je, als kleine zelfstandige, volledig je vertrouwen in anderen stelt. Wat zijn dan 5 belangrijke punten waar je altijd en altijd zelf aandacht voor moet hebben:

• blijf controle houden. Ga niet uit van het feit dat een ander net zo veel hart en feeling heeft voor jouw bedrijf als jijzelf.
• vraag referenties. Moeilijk, want wij kleine zelfstandigen werken vaak vanuit gunnen en vertrouwen. Maar vertrouw niet op iemands leuke aanwezigheid op Twitter of gezellige praat tijdens die netwerkmomentjes. Vraag om referenties, vraag naar vaardigheden en laat je duidelijk uitleggen waarom hij of zij de juiste persoon is om taken voor jouw bedrijf uit te voeren.
• heb regelmatig overleg. Miniaal eens per week zodat je in kunt grijpen mochten zaken anders lopen dan je verwacht of wenst.
• blijf zelf verantwoordelijk voor belangrijke beslissingen. Geef niet zomaar iemand de volmacht om zaken op te pakken en uit jouw naam te handelen.
• zet duidelijk op papier wat er is afgesproken en onderteken beide dit contract. Zakelijk gezien is dat geen wantrouwen, wel een bevestiging van gemaakte afspraken zodat niemand zich kan vergissen in welke werkzaamheden er door wie worden uitgevoerd en op welke wijze.

'Jij legt je focus verkeerd!' Nou doe ik altijd net of ik niet luister als mijn mijnheer Mossel zo tegen me begint. Of ik zeg iets in de trand van 'nee jij dan, jij focust lekker'. Want flauwe opmerkingen heb ik genoeg.

Mijn Kaat-puzzel was een zooitje. Alle stukjes lagen door elkaar, er lagen andere puzzels tussendoor en uiteindelijk had ik geen idee meer hoe mijn Kaat-puzzel er uberhaupt uitzag. Zo lag de situatie begin 2011. Er werden sessies ingepland met Lou Marten en Ben Drost. Met hen kwam er weer duidelijkheid in wat ik voor eindresultaat wilde van Kaat. In hoe de puzzel eruit moest gaan zien. En als je dát weet, dan kun je de juiste stukjes uit de berg vissen. Mijnheer Mossel werkte daar volop aan mee, Judith Hompe (mijn virtuele assistente die ook wel 's niet virtueel is) deed ook volop mee en voor mijzelf hield het in dat ik het volop ging laten sudderen...

En dat duurde even maar vooruit, dan komt er ook wat! Want mijn puzzel... ik heb 'm klaar!!!

'Ik hoef geen intervieuws, of in een blad ofzo'

Het antwoord van een ondernemer die mij vroeg naar de toeloop op 'Korte metten met de media'. Dat kan natuurlijk. Maar deze ondernemer vond het een zwaktebod als je zelf de media op ging zoeken. 'Want', zo zei hij, 'ik hoef niet meer klanten'. In zijn beleving was iedereen die tijd kon maken voor - en aandacht gaf aan dit soort zaken niet succesvol want op klantenjacht. Een zwaktebod.

Er zijn tegenwoordig tig mogelijkheden om met elkaar in contact te komen. En vele mogelijkheden overlappen elkaar. Zo 'ken' je mensen op Twitter, Facebook, Google+ en LinkedIn. Sommige mensen enkel via Twitter die je eigenlijk ook via LinkedIn zou 'moeten kennen' en dan ineens kom je er bij een zoveelste persoonlijke ontmoeting achter dat je die persoon dus nog nergens hebt toegevoegd omdat het zo logisch is dat je elkaar al 'kent'. Maar waar wil ik naartoe? Naar eigenlijk maar één punt: wat doe je met die contacten? 'Heb' je ze gewoon voor de heb of doe je er daadwerkelijk iets mee?

Wat ik ermee doe hangt af van waar ik ze ken. Twitter en Facebook zijn heus niet alleen voor de flauwekul die ik er ook verstuur.  Ik deel er mooie, grappige of interessante linkjes, berichtjes van anderen en simpelweg dat wat me op dat moment bezighoud. Daar herhaal ik regelmatig wat ik als Kaat organiseer en zet ik wel 's wat op Kaat's fanpage.

Zo voel ik me af en toe. Nou, ... af en toe??? Zo voel ik me vaak :-) Dat komt omdat het ook zo is. Als ZP-er (Zelfstandige Professional) moet je van alle markten thuis zijn. En ja, tuurlijk ken ik de uitspraak dat je moet doen waar je goed in bent en anderen moet inhuren voor wat niet tot je kern-kwaliteiten behoort. Maar dat zou in mijn geval onbetaalbaar zijn :-)

Nu ben ik gezegend met een enorm ondersteunende mijnheer en heb ik de beschikking over enkele teamleden maar eerlijk is eerlijk, om alles soepeler te laten verlopen zou een uitbreiding van dat team geen overbodige luxe zijn. En dan komen we op het volgende vraagstuk: wat is er eerder, het inkomen of de mogelijkheid om het te verdienen. Want de tijd die ik nu besteed aan zaken die ik eigenlijk niet zo goed in mijn vingers heb kan ik niet besteden aan het uitbreiden van mijn werkzaamheden en aanbod binnen Kaat. En er staan wat zaken op de planning, al een tijdje zelfs.

Een openbaring! Tijdens het stofzuigen, no less. Waar ik al weken tegenaan hik en waar ik geen oplossing voor gevonden kreeg, wat overigens behoorlijk frustreerde, zag ik nu ineens helder voor me. Halleluja!

Op 26 mei organiseerde ik mijn eerste 'korte metten' met het thema imago. Jack de Vries en Jos Burgers deden hun prachtige en meer dan interessante verhaal. De dag was helemaal zoals ik een event graag zie. Niet heel erg geluisterd naar anderen, hun goede raad wel een beetje meegenomen in het grote geheel maar toch vooral gedaan wat mij leuk leek. Want 'korte metten' is mijn feestje :-)

Een tijdje geleden presenteerde ik vol zenuwen mijn plan aan de aanwezigen, allemaal geïnteresseerd in de exploïtatie van het terrein De Kleine Aarde. Ooit het boegbeeld van geitewollensokken-Nederland, nu ter ziele. Hoe jammer dat ook is, men moet verder en mijn plan richtte zich op een toekomst 3.0

Samenwerking zocht en vond ik. Verantwoord ondernemen wat verder gaat dan enkel 'duurzaam' wat een loos woord is als hetgene je doet geldverslindend is. Dus geen luchtkastelen en verloren glorie-najagende zwaar gesponsorde plannetjes. Niks ervan. Ondernemers met kennis van zaken, bekend met het terrein en bereid om met een aantal andere ondernemers samen te werken aan het grote geheel, terwijl ieder voor zichzelf bezig is. Een Seats2Meet ging er komen met open werkplekken voor bezoekende ondernemers en mogelijkheden voor vergaderingen en workshops. Maar ook een zorgboerderij voor het broodnodige onderhoud en het kweken van eigen produkten. Een boerderijwinkel met produkten van boeren uit de omgeving en eigen kweek, een cateraar die zijn bedrijf kon runnen vanaf het terrein maar ook voor gasten van Tussen het groen kon koken met produkten uit de boerderijwinkel. En natuurlijk een kinderopvang en nog wat kleinere initiatieven daar omheen. Met als laatste toevoeging, vanwege de toeristische visie van deze fraaie gemeente, een waanzinnig leuk initiatief voor een logeerplek met Airstreams. Allemaal nog 's door te lezen via www.tussenhetgroen.nl

De 5 wetten van stratosferisch succes... dat klinkt goed toch? Ik las het boek waarin ze omschreven worden vanmiddag. The Go-giver van Bob Burg en John David Mann.

Ik dacht dat het nieuw zou zijn, een nieuwe impuls voor Kaat. Want als ondernemer zoek je toch altijd naar nieuwe inzichten, andere invalshoeken. Dus ging ik er 's goed voor zitten. En ik las het in 1 adem uit. En ik las niets nieuws! De wetten, al hadden ze tot vandaag geen naam, zet ik al jaren in voor Kaat. Sinds 2009 om precies te zijn. Maar omdat ik me er niet bewust van was, haalde ik er tot nu toe niet uit wat eruit gehaald zou kunnen worden. Zonder iets nieuws te leren dus wel een enorm nieuw inzicht.

"Wie kent Tweetadder en kan me vertellen of het werkt?"

Die vraag stelde ik op Twitter en er ontstond een mini-twisussie met @yvonnitos: zij vond zo'n tool not done vanwege o.a. het automatisch volgen van mensen, die je dus niet kent. Dat het 'follow friday' principe voor haar beter paste. Terwijl wij heen-en-weer twitterden werd zij gevolgd door 2 bedrijven die kennelijk op zoekwoorden werkten en haar op die manier op Twitter detecteerden :-) Auto-follow pur sang!

Als Zelfstandige Professional moet je het in je eentje zien te rooien. Dat is niet altijd lekker. Gister liep ik weer even tegen een muurtje op. Na een enerverende week met puberende kinderen, ons hondje dat doodgereden werd en zakelijk gedoe en gehannes gaf ik de agenda een zwiep en richtte me even op onafgehandelde zaken die nog afgehandeld moesten worden.

Een ondernemersdipje! En ben je de directeur van een grote corporate dan stap je in je corporate plain en vlieg je met je corporate platinumcard voor een middagje shoppen naar New York. En ben je Kaat Mossel dan ga je er even tussenuit en pint voor kindersokken bij de HEMA. Ook een uitje!